Cathédrale Nostra Signora Assunta

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Diocesi di Tortona ( sec. XVI; XIX )

Piazza Duomo,15057 Tortona Alessandria

La cathédrale de Tortona est dédiée à Santa Maria Assunta et à San Lorenzo. La première pierre fut posée en 1574 par le cardinal originaire de la ville, Gian Paolo della Chiesa. La consécration eut lieu en 1583 de la part de l’évêque Cesare Gambera, en présence de la première dame de Tortona, Cristierna de Danemark. Il n’y eut plus de travaux jusqu’en 1661, date où monseigneur Carlo Settala fit construire la galerie dite «il passetto» pour relier le palais de l’archevêché à la cathédrale. Durant la seconde moitié du XXe siècle, la façade fut refaite selon un projet de l’ingénieur Nicolò Bruno qui, outre la faire ravaler, la couronna d’un fronton de style néoclassique enrichi au sommet de la sculpture du Père Eternel au centre et de celles du Sacré-Cœur et de la Vierge dans les niches latérales.
A l’intérieur, la cathédrale est divisée en trois nefs par deux séries de piliers cruciformes. La nef centrale est voûtée en berceau à arceaux, les deux nefs latérales sont couvertes de petites voûtes d’arêtes. Les autels autour du périmètre sont directement appuyés contre les murs de chaque travée. La tête de la nef gauche donne dans la sacristie, celle de la nef droite permet l’accès au clocher. Le Chœur a une forme plutôt allongée, il est surélevée par quatre marches. Le maître-autel du XVIIIe siècle, en marbre, conserve les reliques de San Marziano, saint-patron de la diocèse et, par tradition, premier évêque de Tortona fait martyr en 122 ap. J.-C.. Les autels de la nef droite, en marbre ciselé, sont du XVIIIe siècle, ils proviennent de l’église génoise des Santi Giacomo e Filippo. Contre le mur de la première travée, se trouve l’escalier en marbre qui donne accès à l’Episcopio, le parapet a été réalisé entre 1937 et 1940 avec les piliers du chancel du XVIIIe du Chœur sénatoire.

Liturgique- dévotionnel

Le maître- autel provient du couvent dominicain de San Tommaso de Pavie car à la fin du XVIIIe siècle, les Dominicains contraints d’ abandonner leur couvent à cause de la politique de suppression des ordres religieux l’avaient vendu aux chanoines de la cathédrale de Tortona. Il a été consacré par l’évêque Carlo Maurizio Pejretti le 29 janvier 1786. L’achat ayant été rendu possible grâce au legs testamentaire de l’évêque précédent, monseigneur Andujar, le Chapitre de la cathédrale décida de perpétuer sa mémoire à travers une inscription lapidaire qu’on peut voir encore aujourd’hui sur l’autel. La table fut également dotée d’une sculpture en métal doré qui reproduit ses armoiries, elle est placée sur la gauche. On peut voir à l’opposé, la représentation d’un gril qui symbolise le martyre de San Lorenzo, co- patron de l’église avec l’Assunta.
Le devant d’autel fut modifié autour de l’année 1872 à l’occasion des célébrations des 1800 ans de l’arrivée de San Marziano à Tortona quand l’évêque Capelli fit réaliser l’urne pour conserver les reliques du saint- patron, San Marziano. Le 6 mars, jour de la fête du saint, l’urne est déposée au centre de la nef et exposée à la dévotion populaire.
Dans la nef droite, l’autel de la cinquième travée conserve le reliquaire de la Sainte Croix. C’est entre 1653 et 1682 que monseigneur Carlo Settala fit construire ce grand reliquaire en forme de croix processionnelle, en bois doré, d’une hauteur d’un mètre et demi. Il est porté en procession le soir du vendredi saint et le deuxième lundi du mois de mai, date de la fête patronale (jour de la Sainte Croix) et fait l’objet, aujourd’hui encore, d’une grande vénération et d’une grande participation de la part de la population.
Ce même autel conserve, sous la table, un reliquaire du XVIIe siècle de la Santa fascia della Beata Vergine, bandeau avec lequel la Vierge aurait porté l’enfant Jésus lors de la fuite en Egypte.
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La construction de l’église de Santa Maria Assunta et San Lorenzo, cathédrale de la diocèse de Tortona, remonte à la fin du XVIe siècle mais son aspect actuel résulte de travaux entrepris au cours du XIXe siècle.